Kanser metabolizması araştırmacısı Kıvanç Birsoy 2025 Vehbi Koç Ödülü'nü aldı

Vehbi Koç Vakfı'nın her yıl sırasıyla kültür, eğitim ve sağlık alanlarında verdiği Vehbi Koç Ödülü'nün 24.'sü, sağlık alanında Doç. Dr. Kıvanç Birsoy'a verildi. Rockefeller Üniversitesi Metabolik Düzenleme ve Genetik Bölümü Başkanı olan Birsoy, kanserin gelişiminde rol oynayan ve tedavide hedef alınabilecek metabolizma yollarını ortaya koyan araştırmalarıyla tanınıyor.

Birsoy, seçici kurulun önerdiği üç aday arasından seçildi. Kurula Prof. Dr. Ahmet Gül başkanlık etti; Prof. Dr. Hayrunnisa Bolay Belen, Prof. Dr. Gökhan Hotamışlıgil, Prof. Dr. Tayfun Özçelik ve Prof. Dr. Murat Akova kurulun diğer üyeleriydi. Nihai karar vakıf yönetim kuruluyla birlikte verildi.

Birsoy, 2015'te kurduğu laboratuvarda kanser hücrelerinin enerji ihtiyacını ve besinleri nasıl kullandığını araştırıyor; ekibinde Türkiye'den araştırmacılar da yer alıyor. Birsoy, amaçlarının metabolizmanın kanser ve başka hastalıklardaki rolünü anlamak ve bu bilgiyi hızla yeni tedavi stratejilerine dönüştürmek olduğunu söyledi. Vakfın desteğinin yurt dışında çalışan Türk bilim insanları için güçlü bir motivasyon olduğunu da ekledi.

Törende konuşan Koç Holding Yönetim Kurulu Başkanı Ömer M. Koç, vefatının 29. yılında Vehbi Koç'u andı ve vakfın 1969'da kurulan Türkiye'nin ilk özel vakfı olduğunu hatırlattı. Koç, sağlık teknolojilerindeki ilerlemeye karşın kanserin hâlâ tam çözülemeyen sorunların başında geldiğini, her beş kişiden birinin hayatının bir döneminde bu hastalığa yakalandığını belirtti. Koç, biyoteknoloji, genetik mühendisliği ve yapay zekâdaki gelişmelerin sağlıklı ve uzun yaşam arayışıyla birleşerek yeni tedavi yöntemlerinin önünü açtığını söyledi. Koç'a göre sağlıkta da daha iyi bir geleceğe ancak bilime dayanarak ve yetkin insanlarla ulaşılabilir.

Vakıf, kendi çalışmalarının yanında gelişime öncülük eden ve gençlere örnek olan başarıları da ödüllendirmeyi önemsiyor. Ödül bu nedenle her yıl eğitim, sağlık ve kültür alanlarından birinde sıra dışı katkı sunan kişi ya da kurumlara veriliyor.